در عصر فناوری جدید، شاهد جهش گسترده‌ای در استفاده از اینترنت و دستگاه‌های شبکه‌ای هستیم؛ بطوریکه هر خانه دارای یک لپ تاپ، گوشی هوشمند، ساعت دیجیتال، دستگاه اینترنت اشیا، قطعات خودکار خانگی و سایر دستگاه‌هایی است که به شبکه خانگی یا اینترنت متصل هستند. دستگاه‌ها از طریق پروتکل‌های مختلف شبکه با یکدیگر ارتباط برقرار می‌کنند که TCP و IP پرکاربردترین پروتکل‌ها هستند. هر دستگاه متصل به شبکه باید یک آدرس IP داشته باشد تا دستگاه را در آن شبکه قابل شناسایی کند.
این مقاله، به شرح پروتکل IP و تفاوت IPv6 با IPv4 پرداخته است.