در بسیاری از وب‌سرورها، فهرست کردن دایرکتوری (directory listing) به طور پیش فرض غیرفعال است. در صورتی که در یک دایرکتوری هیچ فایل فهرستی وجود نداشته باشد، خطای 403 (یعنی HTTP Forbidden Access) باز می‌گردد.
کلاینت نمی‌تواند فایل‌های موجود در دایرکتوری را ببیند؛ اما، برخی از کاربران ممکن است نیاز داشته باشند که فایل‌ها را در یک دایرکتوری خاص فهرست کنند.
در ادامه به نحوه فعال‌سازی و غیرفعال‌سازی قابلیت فهرست کردن محتوای دایرکتوری با استفاده از فایل htaccess پرداخته شده است.