هر فردی که در اینترنت دامنه ای ثبت می کند مشخصاتی را به عنوان صاحب امتیاز دامنه در هنگام ثبت دامنه وارد سیستم می کند ، این اطلاعات در یک بانک اطلاعاتی که شامل اطلاعات مدیران یا نمایندگان تمام وب سایت ها می شود نگهداری می شود و هر بازدیدکننده معمولی می تواند مشخصات صاحب یک دامنه را به راحتی مشاهده کند ، کاربر می تواند مشخصاتی مانند نام و نام خانوادگی مدیر وب سایت ، تلفن ثابت ، فکس یا همراه را به همراه آدرس پستی ، کد پستی ، ایمیل را مشاهده کند ، همچنین کاربر می تواند بررسی کند که آن دامنه چه زمانی به ثبت رسیده است یا چه زمانی منقضی می شود و یا اینکه آخرین آپدیت مشخصات یا دی ان اس های آن چه زمانی بوده است. هر کاربرمی تواند مشاهده کند که این دامنه به کدام دی ان اس ها متصل شده است.
به این اطلاعات، Whois می‌گویند؛ اگر شما بخواهید Whois یک دامنه را دریافت کنید، می‌توانید از سایتی مانند whois.com برای این منظور استفاده کنید؛ اما در سیستم‌عامل‌های گنو/لینوکسی، کار بسیار ساده‌تر است؛ شما با استفاده از دستور ساده "whois" قادر خواهید بود این کار را انجام دهید؛ در این مقاله به بررسی نحوه نصب و استفاده از این ابزار می‌پردازیم.